¿El nivel va a bajar? Sí. De eso no cabe duda, PERO hay que replantearse, ¿qué tan buen nivel nos garantiza que el formato de 32 equipos se mantenga? Digo, con este formato vemos que equipos como Arabia Saudí pueden clasificar mientras que Italia, Chile y Holanda no. Con este formato vimos un Nigeria-Irán, un partido malísimo del mundial pasado. Con este formato vemos gratas revelaciones como nuestra selección ante tres campeonas del mundo. Con este formato vimos a una potencia anfitriona llegar a las semifinales y ser goleada como si fuera uno de esos equipos chicos a lo Corea del Norte o Arabia Saudí.
¿Entonces? ¿Cuál es el problema? Hace muchos años el mundial dejó de tratarse meramente del nivel futbolístico a pasar a tratarse de la organización, la formalidad, el turismo e intercambio cultural, y claro, el dinero que toooooodo esto genera. Simplemente se buscan incrementar estos aspectos.
Lo que sí les creo es que el nivel futbolístico se va a reducir es en las eliminatorias, en especial la sudamericana. Y eso se va a sentir. Eso en parte se va a ir aplacando (o a intentar aplacarlo) con estas ligas de las naciones que se están inventando. UEFA la creó, CONCACAF ya le sigue los pasos y es cuestión de tiempo para que Asia y África hagan lo mismo. Sudamérica y Oceanía, por tener una cantidad de miembros muy pequeña, no parecen estar en capacidad de implementar un formato como este. Así que no descarto la idea que América se unifique como una sola, así como que Asia y Oceanía también se unan.
El mundial se expande a 48 equipos básicamente, como dije hace mucho tiempo, para activar el mercado asiático. Desde allá se hacen grandes inversiones. Catar, por ejemplo, aparte de organizar el mundial también ve empresas patrocinando a los equipos más poderosos de Europa, además que sus clubes contratan a figuras (aunque sean de salida) como Xavi y se organizan amistosos de alto calibre en Doha. China hace pocos años fue tema de conversación por sus fuertes fichajes en su Superliga. Emiratos Árabes Unidos es uno de tres países que consistentemente organiza mundiales de clubes. ¿Y adivinen qué? Ninguno de esos tres países ve a su selección clasificar a un mundial de manera estable con el formato actual.
El segundo mayor incremento de cupos en el mundial va para la AFC no precisamente por su gran nivel futbolístico, sino porque se tiene la intención de incrementar la posibilidad de clasificar para estos países inversores, para crear mayor interés en la población y por ende, crear un nicho de consumo. Al lograrse esto, el siguiente paso: China organizando un mundial por sí sola y luego, en el futuro más lejano, la India, Tailandia, Indonesia, Arabia Saudí, Australia...
El mayor incremento va para África. Es un caso interesante porque son países pobres como para pensar que alguno (aparte de Marruecos) pueda aspirar a organizar un mundial. Me parece que simplemente les parece un mercado poco explorado y que se busca exprimir lo que se pueda.
Las preguntas van más a la capacidad de organizar el torneo. Si un país como Brasil evidenció serias dificultades para organizar un mundial con 32 selecciones más las habría tenido con 48. Estados Unidos está en toda la capacidad de realizar un mundial así sin la ayuda de México y Canadá, que simplemente están ahí para que ambos chupen un poco de los beneficios y para que Canadá pueda surgir un poco, prueba de ello es que ambos países sólo tienen tres ciudades sedes y el centro de todo será EEUU. Vamos a ver pues más esfuerzos en conjunto como lo vemos con Norteamérica.
Yo no estoy en contra porque yo me veo un partido de la eliminatoria de Oceanía o de las antillas menores, porque igual me apasiona. Yo disfruto el color, los uniformes, los estadios. Por eso no tengo problema en que el mundial se expanda, aunque sí admito que el formato es muy feo, porque se hace para garantizar que los equipos jueguen un máximo de siete partidos, como ya ocurre con las 32 selecciones.
Y sí, me gustaría poder ahorrar a lo largo de estos ocho años para poder ir al mundial en EEUU.
