La NASA a anunciar el jueves un gran hallazgo astrobiológico

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Arsenic-munching germ redefines "life as we know it" - Yahoo! News

El concepto: "Forma de vida como la conocemos" cambia su paradigma.

2010 in Review:Big news, pop-culture trends, and search obsessions




Arsenic-munching germ redefines "life as we know it"



AFP/File – The Mono Lake in Lee Vining, California, pictured in 2007. Lurking in the depths of a California lake, …





– 2 hrs 23 mins ago
WASHINGTON (Reuters) – A strange, salty lake in California has yielded an equally strange bacterium that thrives on arsenic and redefines life as we know it, researchers reported Thursday.
The bacteria do not merely eat arsenic -- they incorporate the toxic element directly into their DNA, the researchers said.
The finding shows just how little scientists know about the variety of life forms on Earth, and may greatly expand where they should be looking for life on other planets and moons, the NASA-funded team said.
"Life as we know it requires particular chemical elements and excludes others," Ariel Anbar of Arizona State University said in a statement.
"But are those the ************SPAM/BANNEAR************ options? How different could life be?"
The study, published in the journal Science, demonstrates that one of the most notorious poisons on Earth can also be the very stuff of life for some creatures.
Anbar, Felisa Wolfe-Simon of the [COLOR=#366388 ! important][COLOR=#366388 ! important]NASA [COLOR=#366388 ! important]Astrobiology [/COLOR][COLOR=#366388 ! important]Institute[/COLOR][/COLOR][/COLOR] and colleagues found the strain of Halomonadaceae in California's Mono Lake, formed in a volcanic region and very dense in minerals, including arsenic.
The lake is teeming with life, but not fish. It also contains the bacteria.
"Life is mostly composed of the elements carbon, hydrogen, nitrogen, oxygen, sulfur and phosphorus," the researchers write in Science.
These six elements make up the nucleic acids -- the A, C, T and G of DNA -- as well as proteins and lipids. But there is no reason in theory why other elements should not be used. It is just that science never found anything alive that used them.
The researchers grew microbes from the lake in water loaded with arsenic, and ************SPAM/BANNEAR************ containing a little bit of phosphorus.
The GFAJ-1 strain of the Halomonadaceae grew when arsenic was in the water and when phosphorus was in the water, but not when both were taken away.
"This organism has dual capability," Paul Davies of NASA and Arizona State said in a statement.
"It can grow with either phosphorous or arsenic. That makes it very peculiar, though it falls short of being some form of truly 'alien' life belonging to a different tree of life with a separate origin."
But it does suggest that astrobiologists looking for life on other planets do not need to look ************SPAM/BANNEAR************ for planets with the same balance of elements as Earth has.
"Our findings are a reminder that life-as-we-know-it could be much more flexible than we generally assume or can imagine," said Wolfe-Simon.
"If something here on Earth can do something so unexpected, what else can life do that we haven't seen yet? Now is the time to find out."
 
osea, nada "espacial"?

Estos son los ingredientes básicos de cualquier ser vivo en la tierra, hasta hace unos días: Carbono, hidrógeno, oxígeno, nitrógeno, sulfuro y fósforo.
Ahora se descubrió que este ser esta compuesto de arsénico, un metaloide y ademas toxico.
Con esto comprobamos que no solo con Carbono, hidrógeno, oxígeno, nitrógeno, sulfuro y fósforo es posible la vida y que mas bien puede haber vida con cualquier otro elemento no solo en la tierra sino fuera de ella.
 
:: eliax - Para Mentes Curiosas

Actualización 16: Un experto de nombre James Elser está hablando de las increíbles posibilidades que este descubrimiento nos abre, desde mejorar la dieta alimenticia de la población mundial, hasta revolucionar la manera en que producimos bio-combustibles.

Actualización 17: Dicen que los libros de biología y química que tenemos tendrán todos que ser modificados para tomar en consideración los asombrosos descubrimientos que en el día de hoy se están revelando al mundo.

Actualización 18: La atmósfera entre todos los presentes es que "esto cambiará para siempre lo que pensábamos de la vida y la química".
 
Otra cosa es que antes buscaban planetas solo con características parecidadas a la tierra, como una luna de Jupiter que ahora no me acuerdo el nombre, con esto se amplía la cantidad de lugares donde buscar, y otros que habian descartado vuelven a estar con posibilidades de tener vida.
 
Parece que si era importante aunque nada sensacional para crear tanta expectativa
La NASA desvela hallazgo: una bacteria capaz de vivir en arsénico en ALT1040 (Ciencia)
Haciendo un resumen muy básico podemos decir que todas las formas de vida que conocemos están formadas por seis elementos químicos básicos (oxígeno, carbono, hidrógeno, nitrógeno, fósforo y azufre) y la ciencia pensaba que cualquier ser vivo, por fuerza, requería de ellos. Pero nos equivocábamos, ya que la bacteria que nos ocupa es capaz de sustituir en sus moléculas el fósforo por nada más y nada menos que el arsénico —sustancia extremadamente tóxica— para sustentar su crecimiento.

La conclusión final y realmente importante de todo esto es que el hallazgo de la NASA demuestra que la existencia de seres vivos formados por elementos de la tabla periódica diferentes a los que se consideraban imprescindibles es factible, lo que a su vez se traduce en dos cosas: por un lado podremos perfeccionar mucho más los instrumentos y técnicas para buscar vida extraterrestre; y por el otro, el número de planetas en los que es factible buscarla se ha multiplicado.

Y para terminar, cierro con unas frases de la propia Felisa Wolfe-Simon (traducidas por Jose Manuel Nieves):

Nuestros hallazgos son un recordatorio de que la vida tal y como la conocemos podría ser mucho más flexible de lo que asumimos o podemos imaginar. No obstante esta no es una historia sobre el arsénico o el lago Mono. Si existe algo, aquí en la Tierra, capaz de hacer algo tan inesperado, ¿qué otras cosas que aún no hayamos visto es capaz de hacer la vida? Ya es hora de averiguarlo.​
 
Parece que al final de la charla los invitados se volvieron a ver entre ellos, un poco confundidos, tratando de adivinar si ese era el momento para empezar a aplaudir.
 
La noticia parece algo insignificante, y sin duda no lleno las expectativas de muchos.
Pero desde un punto de vista científico, es un descubrimiento sumamente importante que efectivamente cambiara la forma de buscar otros organismos vivientes.
 

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