¡Aguántense, raza! Parece que hoy toca hablar de temas un poquito pesados, pero necesarios. Estamos hablando de la leucemia mieloide crónica, una condición que a muchos les suena a película de Hollywood, pero que lamentablemente le pega a gente nuestra. No es pa’ asustarnos, sino pa’ estar informados y tomar cartas en el asunto con unos chequeos regulares, ¿me entienden?
Esta leucemia, como bien dicen los doctores, es un tipo de cáncer que ataca la médula ósea, donde nacen todas nuestras células sanguíneas. Lo particular es que a veces, ¡pero a veces!, se presenta casi sin hacer ruido. Muchos pacientes ni se enteran que andan con esto hasta que van al médico por otra cosa y le hacen un análisis de sangre de pasada. Ahí es cuando sale a relucir, y eso nos demuestra la importancia de no andar despreocupados con nuestra salud.
Según datos del Observatorio Global de Cáncer, acá en Costa Rica le diagnostican alrededor de 372 nuevos casos de leucemia al año. De esos, entre el 15% y el 20% son de LMC. Eso quiere decir que hay bastante gente pasando por este brete, y es importante que tengamos información clara y concisa para poder apoyar a quienes lo necesitan. Agalemo, la asociación de pacientes, está haciendo un buen trabajo en eso, brindándole acompañamiento y orientación a las personas afectadas y sus familias.
Lo más curioso –y también preocupante– es que casi la mitad de los pacientes no tienen síntomas hasta que ya va avanzado el asunto. ¡Imagínense la torta! Pero si aparecen, las señales más comunes son molestias en el abdomen porque el bazo se inflama, cansancio extremo, astenia (que es como decir que te sientes agotado sin razón aparente), fiebre, pérdida de peso sin quererlo, ganas de llenarte aunque hayas comido poquito, dolor bajo las costillas… y hasta visión borrosa a veces, por sangrados en el ojo. ¡Qué chimba de cosas!
¿Y cómo se detecta esto, se preguntarán? Pues básicamente, con un simple examen de sangre. Ahí ya pueden ver si hay algo raro en los niveles de las células sanguíneas. Si sale alguna anomalía, entonces se manda a hacer un estudio más profundo de la médula ósea y pruebas genéticas. Ahí, los médicos buscan algo llamado cromosoma Filadelfia, que es una especie de falla genética que ocurre cuando dos cromosomas intercambian pedazos. Este fallo da origen a un gen llamado BCR-ABL, que le dice a las células sanguíneas que se multipliquen sin parar, causando el problema.
Pero, ¡ojo! Que la cosa no pinta tan negra como antes. Gracias a los avances científicos y a las terapias dirigidas, los pacientes con LMC ahora tienen una esperanza de vida parecida a la del resto de nosotros. Estas terapias van específicamente contra las proteínas que causan la proliferación de las células cancerosas, evitando efectos secundarios innecesarios. Novartis, por ejemplo, ha estado trabajando duro en esto, desarrollando nuevas opciones de tratamiento. ¡Qué bueno que la ciencia no se queda quieta!
Ahora, también vale la pena mencionar que hay diferentes etapas de la LMC. Hay la crónica, que es cuando la enfermedad está más controlada; la acelerada, que es cuando empieza a avanzar más rápido; y la blástica, que es la más grave, porque implica que las células cancerosas están invadiendo la médula ósea rápidamente. El tratamiento varía dependiendo de la etapa de la enfermedad y de otros factores, como la edad y el estado general del paciente. Es un caso por caso, vaya.
Así que, mi gente, aprendimos hoy que la leucemia mieloide crónica es una condición seria, pero no necesariamente fatal. Estar informado, hacerse chequeos regularmente y buscar ayuda médica a tiempo son claves para llevar una vida plena y activa. Pero me pregunto… ¿crees que deberíamos impulsar campañas masivas de concienciación sobre la importancia de los chequeos preventivos, enfocándonos especialmente en grupos de riesgo? ¿Cuál crees que sería la estrategia más efectiva para llegar a todos los rincones del país y evitar que esta ‘vara’ se siga llevando vidas?
Esta leucemia, como bien dicen los doctores, es un tipo de cáncer que ataca la médula ósea, donde nacen todas nuestras células sanguíneas. Lo particular es que a veces, ¡pero a veces!, se presenta casi sin hacer ruido. Muchos pacientes ni se enteran que andan con esto hasta que van al médico por otra cosa y le hacen un análisis de sangre de pasada. Ahí es cuando sale a relucir, y eso nos demuestra la importancia de no andar despreocupados con nuestra salud.
Según datos del Observatorio Global de Cáncer, acá en Costa Rica le diagnostican alrededor de 372 nuevos casos de leucemia al año. De esos, entre el 15% y el 20% son de LMC. Eso quiere decir que hay bastante gente pasando por este brete, y es importante que tengamos información clara y concisa para poder apoyar a quienes lo necesitan. Agalemo, la asociación de pacientes, está haciendo un buen trabajo en eso, brindándole acompañamiento y orientación a las personas afectadas y sus familias.
Lo más curioso –y también preocupante– es que casi la mitad de los pacientes no tienen síntomas hasta que ya va avanzado el asunto. ¡Imagínense la torta! Pero si aparecen, las señales más comunes son molestias en el abdomen porque el bazo se inflama, cansancio extremo, astenia (que es como decir que te sientes agotado sin razón aparente), fiebre, pérdida de peso sin quererlo, ganas de llenarte aunque hayas comido poquito, dolor bajo las costillas… y hasta visión borrosa a veces, por sangrados en el ojo. ¡Qué chimba de cosas!
¿Y cómo se detecta esto, se preguntarán? Pues básicamente, con un simple examen de sangre. Ahí ya pueden ver si hay algo raro en los niveles de las células sanguíneas. Si sale alguna anomalía, entonces se manda a hacer un estudio más profundo de la médula ósea y pruebas genéticas. Ahí, los médicos buscan algo llamado cromosoma Filadelfia, que es una especie de falla genética que ocurre cuando dos cromosomas intercambian pedazos. Este fallo da origen a un gen llamado BCR-ABL, que le dice a las células sanguíneas que se multipliquen sin parar, causando el problema.
Pero, ¡ojo! Que la cosa no pinta tan negra como antes. Gracias a los avances científicos y a las terapias dirigidas, los pacientes con LMC ahora tienen una esperanza de vida parecida a la del resto de nosotros. Estas terapias van específicamente contra las proteínas que causan la proliferación de las células cancerosas, evitando efectos secundarios innecesarios. Novartis, por ejemplo, ha estado trabajando duro en esto, desarrollando nuevas opciones de tratamiento. ¡Qué bueno que la ciencia no se queda quieta!
Ahora, también vale la pena mencionar que hay diferentes etapas de la LMC. Hay la crónica, que es cuando la enfermedad está más controlada; la acelerada, que es cuando empieza a avanzar más rápido; y la blástica, que es la más grave, porque implica que las células cancerosas están invadiendo la médula ósea rápidamente. El tratamiento varía dependiendo de la etapa de la enfermedad y de otros factores, como la edad y el estado general del paciente. Es un caso por caso, vaya.
Así que, mi gente, aprendimos hoy que la leucemia mieloide crónica es una condición seria, pero no necesariamente fatal. Estar informado, hacerse chequeos regularmente y buscar ayuda médica a tiempo son claves para llevar una vida plena y activa. Pero me pregunto… ¿crees que deberíamos impulsar campañas masivas de concienciación sobre la importancia de los chequeos preventivos, enfocándonos especialmente en grupos de riesgo? ¿Cuál crees que sería la estrategia más efectiva para llegar a todos los rincones del país y evitar que esta ‘vara’ se siga llevando vidas?
